Quand le plein est-il le moins cher ?

Depuis le 1er avril 2026, la loi allemande sur l'adaptation des prix des carburants (Kraftstoffpreisanpassungsgesetz) est en vigueur : les stations-service ne peuvent augmenter leurs prix du Super E5, du Super E10 et du diesel qu'une seule fois par jour, à midi. Elles peuvent les baisser à tout moment et aussi souvent qu'elles le veulent. Auparavant, certaines stations modifiaient leurs prix jusqu'à 50 fois par jour ; selon l'Office fédéral des ententes (Bundeskartellamt), on en est désormais à environ huit modifications en moyenne.

La Markttransparenzstelle für Kraftstoffe (MTS-K), l'unité de transparence du marché des carburants rattachée à l'Office fédéral des ententes, surveille cette règle. Selon son rapport trimestriel de juillet 2026, près de 98 % des déclarations de prix la respectent. Les infractions sont poursuivies par les Länder.

Pendant la nuit et le matin, les prix baissent, car les stations ne peuvent que s'aligner à la baisse. Peu avant midi, le carburant est donc généralement le moins cher. À midi, de nombreuses stations augmentent leurs prix en même temps, parfois de dix centimes ou plus. Ensuite, les prix redescendent progressivement : d'ici 18 à 19 h environ, 70 à 80 % de la hausse sont résorbés selon la Markttransparenzstelle. Le soir, le carburant est donc généralement moins cher qu'à midi, mais plus cher que le matin.

Auparavant, la règle était : cher le matin, bon marché le soir. Les prix atteignaient leur maximum vers 7 h et étaient généralement les plus bas entre 19 h et 22 h. Ce schéma ne vaut plus depuis la règle de midi – les anciens conseils et applications qui recommandent encore de faire le plein le soir sont dépassés.

L'heure pèse davantage que le jour de la semaine. Le lieu compte encore bien plus : dans les stations d'autoroute, le carburant est généralement nettement plus cher qu'en ville – si vous le pouvez, faites le plein avant d'entrer sur l'autoroute. Même entre les stations d'une même ville, l'écart atteint souvent plusieurs centimes par litre. Le guide Écarts de prix explique d'où viennent ces différences.

• Si possible, faites le plein le matin, peu avant midi.
• Évitez les heures qui suivent immédiatement midi.
• Avant de partir, comparez les prix dans votre ville – l'heure ne remplace pas la comparaison.
• Ne faites pas chaque détour – le calculateur de détour montre si cela en vaut la peine.
• Prenez du E10 si votre voiture le supporte – plus de détails dans E10 ou E5 ?

• Bundeskartellamt : la règle de midi pour les prix des carburants (en allemand)
• Bundeskartellamt : rapport trimestriel de la Markttransparenzstelle, 10 juillet 2026 (en allemand)