Pourquoi le diesel ne coûte-t-il pas le même prix que l'essence ?

La taxe sur l'énergie (Energiesteuer) est un montant fixe par litre, indépendant du prix d'achat : 65,45 centimes pour l'essence et 47,04 centimes pour le diesel. Ces taux s'appliquent pour l'essentiel depuis 2003. Le diesel est donc taxé environ 18 centimes de moins par litre. La TVA de 19 % s'ajoute à tout et creuse encore un peu l'écart.

Cet avantage fiscal est compensé ailleurs : la taxe sur les véhicules (Kfz-Steuer) des voitures diesel est nettement plus élevée que celle des voitures à essence. Si vous roulez peu, vous payez donc souvent plus cher au final avec un diesel.

Du 1er mai au 30 juin 2026, la taxe sur l'énergie a été réduite à titre temporaire de 14,04 centimes par litre sur les deux carburants. La part qui est arrivée à la pompe est expliquée dans le guide Écarts de prix.

Depuis 2021, chaque tonne de CO₂ issue de l'essence, du diesel, du fioul et du gaz est soumise en Allemagne à un supplément. En 2026, le prix se situe dans un couloir de 55 à 65 euros par tonne. Comme la combustion d'un litre de diesel produit plus de CO₂ que celle d'un litre d'essence, le supplément est plus élevé pour le diesel : selon l'ADAC (Allgemeiner Deutscher Automobil-Club, le club automobile allemand), il est en 2026 d'environ 15,7 à 18,6 centimes par litre pour l'essence et de 17,3 à 20,5 centimes pour le diesel, TVA comprise dans chaque cas.

Pour 2027, le gouvernement fédéral veut maintenir le même couloir ; le cabinet a adopté à cet effet un projet de loi en août 2026. Le système européen d'échange de quotas d'émission pour les carburants (ETS 2) ne doit démarrer qu'en 2028, au lieu de 2027 comme initialement prévu.

Si l'on retire les taxes, le diesel coûte souvent plus cher que l'essence. Une raison : le diesel et le fioul léger sont presque le même produit et proviennent en raffinerie de la même fraction du pétrole brut. Lorsque la demande de fioul augmente en automne et en hiver, le diesel se raréfie aussi. S'y ajoutent le trafic de camions, l'agriculture et l'industrie, qui ont besoin de beaucoup de diesel dans le monde entier.

C'est pourquoi le carburant le moins cher à la pompe change au fil du temps. Parfois le diesel est nettement en dessous du Super E10, parfois presque à égalité, voire au-dessus. Selon l'ADAC, la part des taxes représente souvent plus de la moitié du prix au litre, davantage pour l'essence que pour le diesel.

Le carburant qui peut aller dans votre réservoir est déterminé par votre moteur – pas par le prix. Pour les voitures à essence, le E10 mérite un coup d'œil : il est généralement de quelques centimes moins cher que le E5 (plus de détails dans le guide E10 ou E5 ?).

Quel que soit le carburant, vous économisez le plus en comparant avant de faire le plein : sur chaque page de ville, vous voyez toutes les stations avec leurs prix du diesel, du Super E5 et du E10. Et depuis la règle de midi, le carburant est généralement le moins cher le matin – voir Le meilleur moment pour faire le plein.

• ADAC : taxe CO₂ – ce que la hausse signifie pour les automobilistes (état au 26 août 2026, en allemand)
• ADAC : prix de l'essence et du diesel – comment se forment les prix des carburants (état au 18 août 2026, en allemand)
• Bundestag allemand : baisse temporaire de la taxe sur l'énergie sur l'essence et le diesel (en allemand)
• BDEW (fédération allemande de l'énergie et de l'eau) : échange de quotas d'émission – ETS, ETS 2 et prix du CO₂ expliqués (en allemand)